Origen
El chihuahueño o chihuahua es
una raza de perro originaria de México. Recibe su nombre del
estado mexicano de Chihuahua, lugar donde fue descubierto. A diferencia de
la creencia que existe en algunos países de que el perro le dio el nombre al
estado ya que la palabra Chihuahua significa "lugar árido
y arenoso" en rarámuri, lengua del pueblo Tarahumara. Aunque es
conocido como chihuahua, el nombre oficial de la raza es chihuahueño y
es considerado la raza de perro más pequeña del mundo, chihuahua es el
nombre adoptado en Estados Unidos para la raza.
La historia de la raza es
incierta, sin embargo se suele afirmar que es una raza de México.
La hipótesis más común y más probable afirma que los chihuahueños son
descendientes del techichi, un perro de compañía en
la civilización tolteca de México. Los registros más antiguos
del techichi disponibles por ahora datan del siglo IX,
pero probablemente sus antepasados ya estaban presentes entre
los mayas. Perros que se aproximan a la Chihuahua se encuentran entre
los materiales de las pirámides de Cholula, anteriores a 1530 y en las
ruinas de Chichén Itzá, en la península de Yucatán.
Historia
De hecho, juguetes que representan perros parecidos
a las variedades de chihuahueño "cabeza de ciervo" y "cabeza de
manzana" se han descubierto a través de Mesoamérica, desde México hasta El Salvador. El primero de ellos se encontró
en Tres Zapotes en Veracruz, México y data
del año 100. Vasijas con efigies de perro que también
parecen representar el chihuahua y datan de alrededor del año 1325 han
sido descubiertas en Georgia y Tennessee.
Un techichi,
considerado el ancestro de los chihuahueños
Un progenitor de la raza fue encontrado en 1850
entre ruinas antiguas cerca de Casas Grandes; Chihuahua. Una olla con la
"cabeza de venado" ha sido descubierta en Casas Grandes, datada entre
los años 1100 y1300,
demostrando la larga historia de esta raza en ese lugar.
El chihuahua actual es un perro mucho más diminuto
que su predecesor. Una hipótesis considera que un antepasado del perro Crestado Chino, llevado de Asia a América a
través del estrecho de Bering, fue
responsable de la reducción de tamaño. La dificultad encontrada en el
estudio genético para incluir
al chihuahueño en alguno de los clados de
los perros del mundo, podría apoyar la idea de un antiguo cruce de razas
llegadas a América con sus primeros pobladores. El chihuahua se sitúa entre dos
clados: el de perros antiguos y el
de perros de juguete o
miniatura. Así, una de las teorías de origen del chihuahueño encuentra que
es el resultado del cruce entre otras razas que habitaron el México antiguo.
Las investigaciones genéticas han
demostrado que los chihuahuas actuales son el resultado del cruce con perros
europeos, pero además han descubierto que uno de los haplotipos de ADN mitocondrial que presentan ahora los
chihuahuas es exclusivo de su raza y fue también detectado en perros
precolombinos de México. Entonces posiblemente sean el resultado del cruce
del antiguo techichi con perros miniatura europeos.
Una teoría anterior afirmaba que los antepasados
del chihuahueño simplemente vivían en estado silvestre en el estado mexicano
de Chihuahua y fueron domesticados por las
personas de la región hasta llegar por el comercio a prácticamente todo el
México pre-colombino.
El pequeño perro en el fresco de Botticelli, los ensayos de Moisés (1480).
Lo cierto es que estos perros llegaron a embarcar
exportados a países como: EE. UU., Costa Rica, Cuba, Italia, España y la mayoría de países hispanos.
